Чем отличаются старческое слабоумие, деменция и болезнь Альцгеймера

Ещё двадцать или тридцать лет назад невозможно было провести исследование или сделать снимки мозга, которые показали бы, как работает этот орган. С развитием медицины это изменилось, и сегодня мы располагаем гораздо большими знаниями.

Врачи диагностируют слабоумие, если болеют две или больше областей нашего мозга. Болеют – означает, что мозг сжимается, то есть становится меньше, а это, в свою очередь, вызывает изменения в познавательном функционировании и поведении.

Таким образом, деменция нарушает способность к логическому мышлению. В результате ежедневные действия становятся трудными, больной не может нормально одеться, найти любимый стакан в кухонном шкафу или тщетно ищет туалет в собственном доме. Он без труда может добраться до соседней пекарни, но у него возникают проблемы с возвращением домой.

Иногда больной не понимает, что кто-то с ним говорит или отказывается участвовать в семейном ужине. Он помнит, что у него есть дети, но перестаёт узнавать их по лицам, в мозгу остаётся только их изображение 30-летней давности. Не замечая близких, больной можем обратиться к ним со словами, как к чужим людям: «Что вы делаете в моем доме? Кто вас сюда впустил?!».

Зачем я сюда пришла?

Забывчивость может случиться с каждым. Мы встаем с кресла, хотим сварить кофе, поэтому идём на кухню. По дороге звонит телефон, мы немного разговариваем, заходим на кухню... и нас поражает вопрос: «Зачем я сюда пришла?», «Что я искал?». Только через некоторое время, когда мы вернемся в кресло, мы получаем прозрение: «Кофе!».

Такие ситуации – это норма, каждый переживает их много раз. Стресс, избыток обязанностей, переутомление, ослабление организма или болезни. Но, стоит немного отдохнуть, расслабиться, и мы возвращаемся в форму. Однако, если мы начнем класть предметы в странные места, и это будет происходить всё чаще, мы сталкиваемся с проблемами в управлении деньгами, хотя всегда были в семье образцом хозяйственности и здравого смысла, а рецепты пирогов известные уже много лет неожиданно исчезают из памяти – это плохой знак. Тогда описанное поведение уже не является обычной забывчивостью, хотя это ещё не деменция.

Неизбежные изменения

Очевидно то, что деменция проявляется и морально, и физически. Другие замечают необычное поведение, слышат иррациональные истории, перестают понимать, что им говорят. Мы начинаем видеть их гнев или потерю терпения по отношению к необходимости отвечать на все те же вопросы.

Деменция часто вызывает колебания настроения. Иногда мы что-то явно помним, чтобы через некоторое время полностью забыть – даже когда дело доходит до обеда, который мы съели минуту назад. Через минуту мы будем сердито спрашивать, почему мы голодны, а вечером пожалуемся на это соседке.

Бывает человек с деменцией спрашивает об одно и том же много раз, даже в сотни раз. Или достоверно и подробно рассказывает о том, что случилось несколько десятилетий назад. Рассказываем часами, часто использует одни и те же слова и предложения, начинает звучать как «затертая пластинка».

Знание, что поведение близкого человека, которое раздражает – например, повторяющиеся десятки раз вопрос – возникают из-за изменений, происходящих в головном мозге, помогает проявить понимание и терпение.

Влияние деменции на глаза

В результате болезни также значительно меняются зрительные возможности. То, что мы видим, происходит по существу в мозге, точнее – в его задней части, называемой затылочной долей. Каждый глаз передаёт изображение «вверх ногами», затем мозг всё переворачивает и составляет всё в одно целое – тогда мы видим лицо.

В ходе изменений, таких как деменция, сначала мы видим окружающий мир, как через маску для подводного плавания, потом – как в бинокль, а затем мозг перестает распознавать, для чего служат наблюдаемые объекты. На последнем этапе деменции мы видим, как через прицел. При этом не нужно иметь каких-либо проблем с глазами – это вопрос о том, как мозг обрабатывает информацию, получаемую от глаз.

Повышение голоса? Нет, спасибо

Слух от деменции не ухудшается, хотя проблемы со слухом, связанные с возрастом или другими заболеваниями, могут появиться. Бывает, что за ухудшение слуха принимают первые симптомы деменции, например, непонимание слов.

Человек с деменцией не реагирует на вопросы близких так быстро, как раньше, поэтому они начинают повышать голос или говорить яснее. Но, дело в том, что он слышит, но не может понять услышанного.

Это часть более широкой группы симптомов – тех, которые однажды не позволят вам узнать себя в зеркале.

Что увеличивает риск деменции?

Болезни вен и артерий, высокое кровяное давление, диабет, повышенный холестерин, перенесенные инсульты, злоупотребление алкоголем, а также отсутствие физической и умственной активности.

К сожалению, большинство случаев деменции медицина пока не может объяснить. По статистике, когда достигнем 85 года жизни, половина из нас будет страдать от деменции, а другая половина станет опекунами.

Папа слишком молод, чтобы болеть

К сожалению, слабоумие встречается не только в пожилом возрасте. Нередки случаи, когда деменция развивалась в 30, 40 или 50 лет. Тогда говорят о раннем начале деменции. Болезнь в столь юном возрасте выглядит иначе, чем воспринимается в старости. Симптомы реже касаются памяти, чаще наблюдаются изменения в поведении (апатия, чрезмерное раздражение) или личности (внезапное отсутствие эмпатии).

У многих людей могут возникнуть проблемы на работе, даже если они не связаны с изменением позиции или места. У других первый сигнал – изменения в партнерских отношениях.

Иногда симптомы путают с реакцией организма на стресс. Кроме того, у женщин проявления деменции могут ошибочно рассматриваться как симптомы менопаузы. Диагностика очень сложная и длится годами – поэтому стоит быть чуткими к изменениям в поведении своих близких.

---