Расстройство личности − это устойчивый образец поведения, которое заключается в однотипной реакции на изменяющиеся ситуации. Иначе говоря, человек с расстройством личности не корректирует свое поведение в меняющейся ситуации, реагирует по жесткой схеме. Это вытекает из невозможности адаптации к окружающей среде с социально-культурной точки зрения. Проявляется через нарушения в развитии импульсивности, стиля мышления, переживаний, восприятия эмоций других людей.
Расстройство личности возникает в результате сложных переживаний в детстве, например, после вербального или физического насилия со стороны родителей, после травматических переживаний, наркомании, психических болезней. Это не болезнь, а способ психосоциального функционирования и представляет трудность для такого человека, например, в установлении и поддержании правильных отношений между людьми. Расстройство личности начинает развиваться в детстве или юности и продолжается в период взрослой жизни.